一番上の写真はありし日のはなの“ベストショット”なのですが、この写真ではわかりにくいのですけど、はなが乗っているのは“しろたん”というゴマフアザラシ？のぬいぐるみです。

はなはこれがお気に入りで、和室に置いてあるこのしろたんに、ヒマがあれば乗っていました。
タオルを敷きわすれることも多く（最後の方は面倒くさくて敷いてもいなかったかな？）、その名の通り真っ白な“しろたん”の背中は薄茶色になっていき、“茶たん”だねf^_^;、なんて言うこともありました。

リズムが来てからも、しろたんは変わらず和室にいました。
でも、どういうわけだか絶対乗ろうとしなかったのです。わざと乗せてもすぐ降りてしまいました。ほかの柔らかなマットや布団や、そんなものは大好きなのにもかかわらず・・・。

とりあえず、別に強要することでもないので（そもそも無理(^_^;;）そのまま、21日まで来たのです。本当に、ただの一度も自分から乗ったことはなかったのです。

え？？？、乗ってる？？？

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リズムがしろたんに乗った！

Originally uploaded by Shin_s

flickr

21日の午後、僕はいつも通り、和室と廊下を隔てて反対にある仕事部屋で仕事をしていました（い、一応、そういうことに・・・(^_^)ゞ）。

いつもなら、上に写真のようにその間も僕のひざの上でスヤスヤ寝ているはずです。
なにかの都合で降ろしても、またイスのすぐ真下で“乗せてぇ〜！”と言わんばかりにずっと上を見ていたり、僕の脚を引っ掻いてきたりもするのが常なのです。

でも、この日に限って、どういうわけだか降ろしてもそうすることなく、気がつくと部屋にいない。

「あれ？、リズムどこ？」
ふと和室を見ると、なんと勝手にしろたんに乗っている！

僕はあまりのことに驚き、別の部屋にいたぽんを呼びました。
「へ〜、初めてだね」と最初はうれしそうに見ているだけでしたが、ふと「はなが来ているのかも・・・」と言い出し、ふたりともしんみり・・・。

上の方でも書いた通り、僕はあまり霊魂とか死後の世界とか、輪廻転生、といったことを信じない人間です(^_^;;
でも、たしかに、お彼岸のときに、いままで乗ったことのないしろたんに、はなが大好きだったしろたんに、リズムが自分から乗っているなんて・・・・。
ぽんの言葉にうなずくしかありませんでした。

そのあとも、僕らが寄って行くと降りてきて“かまってちゃん”をするのですが、また、しろたんにちゃんと乗る・・・。
なんかホントに、はなが戻ってきたような感じがしました。
思わず、「はな〜！」って呼びかけてしまいました・・・。

誕生日のきのうも

そのあと、しばらく乗らなくなったのですが、またはなの誕生日のきのうになって、乗っている！
なんか、やはり戻ってきているのかも・・・・。そんな風に感じてしまいました。
いや、そう信じたい気分なのかもしれませんね。

はなが亡くなったのは、そりゃ言うまでもなく悲しいこと。
どれほど悲しかったかは、よろしければそのときのエントリ『はな、13歳と2日の命を全う』をご覧いただければと思いますが・・・。

でも、はながいたから、またヨーキーを飼いたいと思うようになった。
リズムはリズムで別個の人格・・・いや、犬格（笑）で、くらべられないのですが、ときどきはな“お姉ちゃん”がいるのではないかと思うこともあります。
そういう意味で、はなを失った悲しみは消えないとしても、いまリズムと暮らすことができるのは、無上の喜びともいえるものです。
ホント、こればっかりは飼ってみないとわからないかな、って思いますね。

ここまで“犬バカ”エントリをご覧いただきありがとうございました。
もし、もう少し時間がおありでしたら、次のところに、はなのほかの写真もあったりしますので、ご覧になって“線香でも立ててやって”くださればうれしいです。

僕らはあしたの命日、『はな、13歳と2日の命を全う』にも書いた、火葬後に伺ったお寿司屋さんにまた行って、はなを偲びたいと思っています。

はな、本当にありがとう。
いつまでも忘れない。