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2005年05月30日
Dan Wheldon, well done ! （IRL インディカー・シリーズ | 第5戦 インディアナポリス）
なんか、いきなりオヤジギャグ入ってますが(^^;;
いえ、実はテレビ中継で、実況と解説の方の3人のうちどなたかがポロッと言ったんです。「ウェルダンですね、ダン・ウェルドン」って。結構受けたので、タイトルに使わせてもらいました。
まあそんなわけで、世界最大のモータースポーツイベント・インディアナポリス500マイルレース（インディ500）がさきほど終わったわけですが、いやぁ、いいレースでした。久しぶりにちゃんと見ました。
実は、途中居眠りしてたことはナイショにしておこう（笑）。
昨日のF1ヨーロッパGPもそうでしたが、こちらもラスト10周が特に目が離せない展開に。
200周（500マイル＝800km）の長丁場のレースでしたが、187周あたりのイエローコーション明けの190周目でトップに立ったのは、なんとなんとルーキーにして唯一の女性ドライバーで予選4位と好位置につけたダニカ・パトリック（Rahal Letterman Racing/Honda）。
これは女性ドライバー初のインディ500制覇という歴史的瞬間に立ちあえるかと思ったのですが、彼女のクルマはタイヤと燃料がギリギリだったらしく思うようにペースが上がらず、前戦のもてぎの Indy Japan の覇者ダン・ウェルドン（Andretti Green Racing＝AGR/Honda）にすぐさま抜かれ、そのあとも残念ながらズルズルと4位へ後退。そのままフィニッシュ。予選順位と同じ結果に。
でも、観客総立ちで、本当にスゴイ人気でした。女性ドライバーがインディ500でトップを走るのも史上初めてだそうで、200周のうち18周くらいラップリーダーだったようです。
結局、残り2周というところで5位争いをしていたセバスチャン・ボーデ（Newman Haas Racing/Honda）がクラッシュ。イエローのまま、フィニッシュとなったのでした。
これでダン・ウェルドンは5戦目にして3連勝で4勝目。圧倒的な強さです。
まだ26歳のイギリス人ですが、早くもインディ500制覇。チームオーナーのマイケル・アンドレッティは20回出場して1勝もできなかったそうですから、運もまた強さのうちというところでしょうか。ちなみに、予選16位という下の方から勝ち上がったというのも前例がないそうです。
また、８位までのうち、5位をのぞいてホンダエンジン搭載車が占めるという大活躍。昨年に続いてホンダはインディ500連覇、と言うことナシです。
ダン・ウェルドンのチームメイトで、ポールポジションのトニー・カナーン（AGR/Honda）は中盤までずっとトップ争いに絡んでいたものの、終盤失速し（このへん、実は寝てました(^^;;）、8位フィニッシュ。カナーンとずっと入れ替わり立ち替わり1位になっていた、やはり AGR のダリオ・フランキッティは7位。
もしやまた、第3戦の1-2-3-4フィニッシュという快挙のように上位独占か？と思わせた AGR でしたが、今回はそうはいきませんでした。とは言え、インディ500に勝ったんだから文句はないでしょうけど(^_^;;
クールな印象のダン・ウェルドンですが、さすがにインディ500ということもあって、目がウルウルした様子で、感激のインタビューでしたね。「夢が叶った」って言いながら、おいしそうに牛乳を飲み干してました。マイケルもね(^^)
あぁそう、あの勝ち気で有名なダニカも、ヘルメットを脱いでマイクを差し出された直後は、やはり感極まった様子でした。そのあとはいつもの彼女らしい感じでしたが、何度か「チームは素晴らしかった」みたいなことを言ってたのが印象的でした。内心、悔しくてたまらなかったんだろうけどね。
日本勢のふたりは残念ながら両者ともリタイア。
ロジャー安川（Dreyer & Reinbold Racing/Honda）はもてぎ同様またも！エンジントラブル（18位）。松浦孝亮（Super Aguri Fernandez Racing/Honda）は単独クラッシュで、実は前述の187周あたりのイエローコーションはそれが原因（17位）。
ふたりとも残念な結果に終わりました。特に、松浦は予選8位だったのでとても期待してたんだけどなぁ。
あ、日本勢と書きましたが、実はロジャー安川はアメリカ国籍だったんですね。知りませんでした。途中「海外のドライバー」という紹介のところに出てこなかったので、あぁ、そうなのか、と。まあ、名前もロジャーですからねぇ(^_^;;
ちなみにお父さんは安川ひろしさんといって、ブリヂストン・モータースポーツ推進室室長として結構有名な方です。F1中継のテレビ画面でも、ハミーこと浜島裕英モータースポーツタイヤ開発総括責任者のそばによく見かけます。
ロジャーの父上は「レイトンハウス→マクラーレンのスタッフを勤めてる安川実さん」でした。フィジコファンさん、ご指摘ありがとうございました。
ちょっと脱線しましたが、とにかく、いちレースでこれだけの観客（約40万人！）を集めるのはほかにはないわけで、画面からもビッシリ観客で埋まった様子がうかがえました。F1ヨーロッパGPで観客席にポロポロと空席が目立ったのを見ていた直後だったので、よけい印象的。
現地レポーターだったピエール北川氏（このひとは先日のもてぎのトライアルで楽しい実況をされていた方ですね）も、このスケールは現場に来ないとわからない、とおっしゃっていたのですが、さもありなんという感じです。
ちなみに賞金総額もビッグでなんと10億円！ 優勝賞金も1億円はくだらないという破格さです。ポールポジション獲得やルーキー・オブ・ザ・イヤーなどでも賞金がもらえるなど、かなり“おいしい”レースでもありますね。放送で説明されてましたが、各ラップごとにスポンサーがついていて、ラップリーダーに賞金が出るというのは今回初めて知りました。
F1のモナコやスパ・フランコルシャン、スポーツカーレースのル・マン24時間と並んで、一度見に行ってみたい海外レースのひとつです。
今年が89回目っていうのもスゴイですが、来年の90回目の節目に行くか、それともどうせなら11年後（笑）の100回という記念の年に行くか、な〜んて考えてたりして。
さて、これから近所のコンビニでトーチュウを買ってこようっと。
それから一眠りして仕事しないとね(^_^;; PC環境整備の続きやTigerインストールも早くしないと。
投稿者 Shin : 2005年05月30日 06:29
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牛乳飲んでますぅ〜〜
それも瓶入り！
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コメント
いやぁ。ダニカのギャンブルは成功したと思ったんですけどねぇ。
まあIRL初優勝は、早かれ遅かれ、見れそうですな。
以上、昼休憩も全て寝てた奴の書き込みでしたー(^^;
投稿者 arb-morima : 2005年05月30日 14:07
あはは、お疲れさまでした(^^)
昼過ぎまで寝てた・・・なんてことはないですよ、えぇ（笑）
ダニカ、かわいいだけじゃなく神経も図太そうです。
優勝期待したいですね。
でも彼女に限らず、すごいですよ、彼らは。
車載のものすごいスピード感のある映像を見て、心臓がバクバクする感じでした。ただあのスピードで走るだけでなく、3ワイド！なんかやっちゃうんですからねぇ。4ワイドになってるようなところもありましたよね。
投稿者 Shin : 2005年05月31日 00:42