そんなわけはなくて（当たり前(^^;;）、

マティー・ライコネン (Matti Lehikoinen)

• Honda | モータースポーツ | 2005年 Hondaモータースポーツ活動

っていうまったくの別人。カタカナにすると一緒ですが、つづりも違うし（McLaren の方は、Kimi Raikkonen）。
というお話でした。ちゃんちゃん。

それはそうと、この MTB ダウンヒルに参戦するホンダの体制というのがすごくて、WEEKLY PLAYBOY ONLINE（WPB）の「それゆけこちら週プレ自動車部」でこのマシンを試乗した「ホンダ RN01 試乗記」によると

ホンダはワークス参戦初年度にもかかわらず、今季のJCF（日本自転車競技連盟）MTBジャパンシリーズと、世界屈指のレベルを誇るアメリカの国内戦NBRAシリーズのふたつの選手権で、タイトルを獲得しちゃったのだ。

いきなりこれだけの成績を残すってのは“レース屋”ホンダの面目躍如って感じだが、それもそのはず。ホンダは今季、マシン開発を朝霞研究所が、チーム運営はHRCが行なうという、MotoGPと同じバリバリのワークス体制でダウンヒルに取り組んでいたのである。

• WEEKLY PLAYBOY ONLINE

ということらしいです。道理で、メカ、めっちゃカッコイイわけだ。で、

試乗会当日は絶好の秋晴れ。「日本アルプスがきれいだなあ」と感激していたら、WPBにスルスルっと近づいてきたホンダのスタッフがひと言。

「今回の試乗は、MotoGP のワークスマシン RC211V で鈴鹿サーキットを走るようなものですからね。自転車だからといって甘く見ないほうがいいですよ。フフフッ」

• WEEKLY PLAYBOY ONLINE

というほどなんだそうです。

そのメカニズムとホンダの挑戦の経緯についてはあらためて
◆HRC | クローズアップ 「GearBox 技術解説」
◆HRC | クローズアップ 「MTBダウンヒルレースへの挑戦」
というリンクを挙げておきます。ぜひご覧ください。

せっかくですので、特に僕がスゴイと感心した点を挙げると、通常は後輪間近にあるディレイラーほかのメカニズムを全部、ペダルの部分にギヤボックスとしてまとめちゃったことですね。

これ、よく見ると、後輪を回すチェーンとギヤボックス内で変速を受け持つチェーンとふたつあるんです。これらをすべてカーボンとアルミのハイブリッドのケーシングに封じ込めてある。

こうするとなにが一番の利点かっていうと、メンテナンスがラクなこと。またディレーラーなどの繊細なメカニズムをヒットして壊すということも激減するでしょう。
車体中央に重いもの（マス）を集中させることによる車体の安定化っていう利点も見逃せません。

あと、後輪さえ回っていれば、ペダルをこがなくても変速できるっていう、レースをする上ではとんでもなく画期的なメリットもあるようです。
このため、

RN01のミッションはいわゆる捨てこぎを必要としないため、ブレーキングに集中できる、ライン取りの自由度が増える、変速の先取りができるようになりこぎ出しが早くなる、などのアドバンテージをライダーにもたらす。

• Honda Racing Corporation | クローズアップ

ということになるそうで、これ、ちょっとこじつけですが、F1 などのレーシングカーの“セミオートマチックギヤボックス”にもつながる発想というか利点と言えないでしょうか？

B･A･R ホンダにホンダが本気で参加する結果として、いままでの F1 コンストラクターにない“とんでもない発想”からのまったく新しいメカニズムが期待されているわけですが、この RN01 の場合も、いままでのどの自転車メーカーにもない新しい発想のメカニズムが、参戦初年度チャンピオンという偉業につながったと言えそうです。

というわけで、ちょっとこのレースとこのマシンの行く末に興味が出てきています。

ホント、ホンダの市販 MTB、期待しちゃうなぁ(^^)