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2004年08月06日

バトン、来季はウイリアムズへ電撃移籍!‥‥が!?

いや〜、驚きました。
B・A・R ホンダ躍進の一翼を担うのが、ファーストドライバーのジェンソン・バトンであることは疑う余地のないところですが、彼が来季はBMWウイリアムズで走ると、5日(イギリス現地時間)に同チームから発表がありました。ジェンソンは、2000年に同チームからF1デビューしており、古巣復帰ということになります。

が、“激震”はこれだけにとどまりませんでした。

即座に、現所属チームのB・A・R が「来年もチームにオプション契約がある」として、法律上の争いに持ち込むことを宣言したのです。

これはどうなってしまうんでしょう?
これまでにもドライバーの移籍に絡んで、さまざまな契約上の争いがあったのを見てきました。結局“金がものを言わす”ということになることが多かったように思います。今回も結局、ウイリアムズ側が違約金を支払うという形で決着するのでしょうか?

僕自身もバトンの才能は高く評価しているので、残留してほしいのはやまやまです。
しかしこうして発表があった以上、モチベーションの問題もあるのでウイリアムズ移籍を止めることはできないように思います。来季、無理矢理引き留めて走らせてもわだかまりが残るだけでしょう。結果的に走りに精彩を欠くと言うことにもなりかねません。

それ以上にいま恐れるのは、次戦からの今季の走りにすでに影響が生ずるのではないか、ということです。ジェンソン自身はそれはそれとして今シーズンに集中して走る、というようなことを言ったようですが、法廷に持ち込まれるようなことになると、チームとの間がギクシャクしかねません。

B・A・R ホンダチームは昨年も、代表のデイビッド・リチャーズとジャック・ヴィルヌーヴとの間で確執があり、結局最終戦の日本グランプリを前に、ジャックが追い出されるようにチームを離れた、ということがありました。
せっかくの好調ぶりに水を差すようにならないといいのに、と願うばかりです。

まあ、それはともかく佐藤琢磨にはこの際来季の契約に向けて、しっかり走ってほしいものです。
しかし、琢磨は来季もB・A・R ホンダで大丈夫だとは思うんですが、ジェンソンが離れるとなるといったい誰が後釜になるんでしょうねぇ?
まさかバトンが離脱とは誰も思っていなかったと思うので(まったくそういうウワサすらありませんでしたもんね)、ある意味いろんなドライバーにチャンスが生じた、とも言えそうです。


あと、ドライバーの交代と言えば、トヨタが次戦ハンガリーGPからクリスチアーノ・ダ・マッタに代えてサード・ドライバーのリカルド・ゾンタを起用する、と発表したのにも結構驚かされました。
たしかにダ・マッタはほとんど成績らしい成績を残せていませんでしたけど、こんな形で途中交代させられるのはそんなによくあることではありません。
思えば彼は、CART 時代は本当に速くて強いドライバーだったんですけどねぇ。CART 時代からトヨタの秘蔵っ子と言われており、ホンダはよく煮え湯を飲まされていたので覚えているんです。
鳴り物入りでF1に入ったものの泣かず飛ばずだった一流CARTレーサーと言えば、セナのチームメイトとしてマクラーレン入りしたあのマイケル・アンドレッティを思い出しますが、ダ・マッタも彼の二の舞になるのでしょうか?

それにしてもトヨタはころころとよくドライバーを代えますよね。まるでクルマが走らないのはドライバーのせい、とでも言いたげ。少しは腰を据えてやらないといけないのでは、と思いますが。
ただ来年はどう考えても実力に疑いのないラルフ・シューマッハですから、これで速くなければもう人のせいにはできないでしょう。そういう意味で背水の陣でラルフに決めた?

今季限りでルノーを離れるトゥルーリがトヨタ入りする、とほとんど決定的に報じるところもありましたが、なんだかこれでわからなくなってきました。
バトンの抜けた?あとや、マクラーレン放出が決定的なクルサードの行方、など、ちょっと目が名はせないストーブリーグがすでに始まっているようです。
え?ジャックがB・A・R ホンダ復帰? いくらなんでもそれはないよなぁ。お互いにイヤだよなぁ(笑)。

投稿者 Shin : 2004年08月06日 23:08

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コメント

BMWおたっきーず!BLOGの中橋です。トラバどうもでしたー。重複分・コメントも消しといたのでご心配なく〜。(私もたまに間違って複数送っちゃうことあります・・・)

投稿者 Yoshihiro Nakahashi : 2004年08月07日 22:32

TBありがとうございます。
「バトン問題」全く予想だにしなかったことだけに各方面への影響が大きいですねー。
このことによって琢磨にとって追い風になればいいなぁ、と思ってしまいます。
しかしチームにとってはTOP2狙いの大事なこの時期に...って感じなのでしょうけど。
トヨタのドライバー交代劇はちょっとダマッタがかわいそう、という印象を受けてしまいましたが。

投稿者 ysykwdblog! : 2004年08月07日 22:54

TBありがとうございます。アメリカンモータースポーツ好きとしてはバトンの事件よりダマッタの離脱のほうがショックでかいです。TOYOTAは何をあせってるんでしょうかね?金を出してドライバーやエンジニアを雇っても新興チームが数年でタイトルを取れるほど甘い世界ではないんですけどね。(それこそ政治力も必要だし)「優勝まで数年はかかるだろうが長期的ビジョンで活動を行う」というスタンスで参戦してもらったほうが広いモータースポーツファンの支持も得られると思うんだけどなぁ。

投稿者 あさかながもり : 2004年08月08日 17:13

TBありがとうございました〜
バトン移籍の衝撃。リチャーズと感情的にももめそうですね。
一説には、最近ちょっと冷たい仕打ちをうけていた(…?)琢磨選手にとっては、追い風になるかも?という説も目にいたしましたが…。
FTTS控訴やら、バトンとの裁判と、チーム内揺れそうですけれど、なにはともあれ、琢磨選手は、落ち着いて、誰にもウムを言わせない結果をまずはもぎ取ってほしいと思います。
そのためには、ホンダさん、壊れない車作ってくださ〜い(涙)。
…レギュレーション(+ライバルチームの暗躍)にも足を引っ張られないようにしてほしいですね…。

さあ、次の週末は、F1帰ってきますね〜ふなふな。

投稿者 グレースこびち : 2004年08月08日 17:53

こんばんは、TBありがとうございました。
本当に驚きましたね!
しかもまだ契約が無効だという主張で揉めてますし…
こういった流れを吹き飛ばすような活躍を琢磨に期待したいです。
ハッキネンの話も出てますが、琢磨のシートは絶対に確保しないといけませんよね、F1界の為にも。

投稿者 nisuguyan : 2004年08月09日 20:31

皆様コメントどうもありがとうございました。
その後、リチャーズ代表とバトンが面談、ハンガリーはビジネスライク・・・否、プロフェッショナル(^_^;;にバトンがちゃんと走る、なんていうニュースが伝わってきていますが、まだまだ余震は続きそうです。

グレースこびちさんがおっしゃるように、ホンダファンとしてはとにかく壊れず速いクルマを作ってほしいですね。正直言ってドライバーは誰でもいいよ〜。琢磨はもちろんいてほしいけど。

トヨタは本社の上層部の突き上げが大きいのでは、なんて思うのですが。経営陣にまでモータースポーツ好きの多いホンダと違って、自動車作りである意味トップを走る会社ですから、金にものを言わせればすぐにでも勝てる、と考えていたのでは?
結構焦ってるんだと思いますね。ウワサの『F1記念車』も“参戦記念”ではなく“勝利記念”にしたかったと思いますから。

投稿者 Shin : 2004年08月10日 10:59

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